La gitana o zigena de cinc punts (Zygaena lavandulae) es caracteritza pel seu color general violaci amb 5 punts vermells petits a l’anvers de les ales anteriors, encerclats per un marge més fosc. S’assembla molt a Z.filipendulae, però aquesta darrera té 6 punts vermells més grossos, i a Z.trifolii, igualment de cinc punt vermells però sense cercle fosc i sense el collaret blanc. Les erugues, visibles al ser de color groc amb dues fileres de punts negres al dors i tan tòxiques com els adults, s’alimenten de plantes de la família papilionàcies com és ara el lot (Lotus corniculatus).
La família zigènids comprèn papallones d’activitat diürna, malgrat que no es classifiquen com a papallones diürnes o ropalòcers. La seva particular morfologia d’ales estretes que pleguen damunt del cos com una teulada i d’antenes en forma de porra és prou diferent de la dels ropalòcers que, en repòs, pleguen les ales en vertical sobre el dors mostrant-ne el revers i tenen antenes en forma de maça. A més, totes les gitanes es caracteritzen pels seus colors negre o violaci iridiscent i vermell escarlata, vius i contrastats, d’avís aposemàtic de la seva toxicitat.
[foto Jordi Badia]
- Vegeu d’altres gitanes: Zygaena fausta, Z.filipendulae, Z.occitanica i Z.trifolii.