L’aranya escopidora (Scytodes thoracica) és una aranya de cos petit d’uns 5 mm però amb potes molt llargues, que viu a l’interior de les cases.
Scytodes thoracica combina el color beix o marró clar amb taques de color castany o marró fosc. El patró de taques sinuoses situades al prosoma, en forma de lira o violí, identifica l’espècie. L’adjectiu específic thoracica es refereix al fet que el prosoma o cefalotòrax és més gran que l’opistosoma o abdomen, al revés de la morfologia habitual de les aranyes. L’opistosoma és esfèric, generalment més fosc, i amb un patró de franges transversals fosques menys regular que les taques sinuoses del prosoma. Les llargues potes i els palps són tigrats per l’alternança dels dos tons marronosos del prosoma. La part anterior del prosoma té sis ulls disposats en parelles. L’exemplar de la imatge és un mascle, menor que la femella, i amb el prosoma clarament més gran que l’opistosoma.
L’aranya escopidora, nom amb el que es coneixen les aranyes de la família Scytodidae de la qual Scytodes thoracica és el principal representant a Europa, té un comportament de caça ben particular. Per mitjà de les glàndules verinoses dels quelícers, Scytodes thoracica escup una seda verinosa i enganxosa amb la qual lliga en ziga-zaga i paralitza les seves preses, normalment dípters i d’altres espècies d’aranyes.
La femella d’aranya escopidora transporta la massa d’ous adherida al cos fins que en neixen les cries. A l’edat adulta, cada individu fa vida solitària.
Scytodes thoracica és una espècie d’aranya escopidora originària d’Europa, l’única espècie coneguda a molts països europeus, que s’ha estès pel món. A Catalunya i a la península ibèrica n’hi ha com a mínim 2 espècies més.
[foto Jordi Badia]