Eragrostis barrelieri és una gramínia anual d’uns 50 cm d’alçada que pot formar prats als terrenys arenosos de les planes al·luvials, sobretot a les vores de camins.
Eragrostis barrelieri fa una panícula gràcil, de tons groc pàl·lid i violaci, inicialment tancada i progressivament més oberta, amb les branquetes primàries basals de fins a 6 cm i, en conjunt, amb les espícules ocupant més tros que els pedicels nus. Les espícules mesuren 4-7 mm de longitud i contenen 7-12 flors. Les flors són diminutes i afuades, amb el lemma membranós i la pàlea translúcida, i sense arestes.
El limbe de les fulles arriba a 10 cm de longitud per 3 mm d’amplada. A diferència d’altres espècies d’Eragrostris, les fulles d’E.barrelieri no tenen pèls ni glàndules al marge. La lígula està formada únicament per pèls clars de fins a 4 mm. De les beines d’algunes de les fulles caulinars despunten espícules, en conjunt molt menors que la panícula terminal. A la imatge 4ª s’ha separat una beina de la tija per mostrar aquestes espícules.
Algunes espècies d’Eragrostis properes a E.barrelieri se sembren per obtenir prats farratgers. A més, Eragrostis tef, originari d’Etiopia i conegut com a “tef” o “teff”, es conrea com a cereal. Té l’inconvenient que el seu gra és molt petit, però, a diferència del blat i de la majoria de cereals, la seva proteïna no té la porció α-gluadina que causa el trastorn celíac.
[fotos Jordi Badia]