Clanoptilus marginellus es un escarabajo de la familia Malachiidae. Los Malachiidae se identifican por la cabeza ancha, el cuerpo blando, y los élitros a menudo pequeños que no cubren los costados del abdomen.
Clanoptilus marginellus mide unos 6-7 mm. Combina los colores verde oscuro metálico, naranja y negro. Cuidado porque existen otras especies de Malachiidae con estos mismos colores, aunque con patrones de disposición algo distintos. C.marginellus tiene las partes duras -la cabeza, el pronoto y los élitros-, así como las antenas y las patas, de color verde oscuro metálico, con manchas naranja en los laterales del pronoto redondeado y en el ápice de los élitros cortos que no llegan hasta el final del abdomen. También se encuentra matiz naranja en las caras internas de las antenas y de las patas. El rostro es color amarillo. El abdomen combina naranja y negro. La cabeza, el pronoto y los élitros poseen pelos oscuros erizados. Las patas son largas. Existe dimorfismo sexual claro. Los machos tienen en el extremo de los élitros un par de excitadores que hacen vibrar durante la cópula para excitar a la hembra, en forma de púa negra como la cola de un frac o las aletas de un pingüino, las antenas más largas y el abdomen menor. Las hembras -en las imágenes- tienen el abdomen voluminoso por lo que sobresale más bajo los élitros, las antenas más cortas, y el ápice de los élitros redondeado.
C.marginellus es un herbívoro polífago. Vive en prados y huertos, y no parece rehuir las áreas humanizadas.
C.marginellus es una especie extensamente distribuida por Europa incluyendo la península Ibérica.
Una especie muy similar es C.elegans, con el pronoto de color verde uniforme.
[fotos Montserrat Porta y Jordi Badia]