La almizclera o alfiler almizcleño (Erodium moschatum) es una hierba anual que, con su ramillo de frutos con un pico largo y erecto como un alfiler, revela su pertenencia a la familia de las Geraniáceas.
La almizclera forma una roseta de hojas grandes y densas, de la que se levantan hasta alrededor de medio metro uno o más tallos gráciles que, si se observan a contraluz, muestran pelos erizados, dispersos, largos y blancos, presentes también en los raquis de las hojas, en los pedúnculos florales, en los cálices y, en menor proporción, en el envés de las hojas. Las hojas, de hasta 20 cm de longitud, son pinnaticompuestas con 5-15 folíolos dentados, con la base asimétrica y poco diferentes entre sí. Las hojas caulinares nacen en nudos envueltos por estípulas y brácteas papiráceas de forma triangular de hasta 1 cm, en los que, además del tallo principal, suele haber la ramificación de un tallo secundario o de un pedúnculo floral y dos hojas de tamaño desigual. Los pedúnculos florales miden 1,5 mm de diámetro, son más gruesos que los raquis de las hojas y más largos que la hoja correspondiente. Estos pedúnculos culminan en un nudo envuelto en las mismas brácteas papiráceas y del que nace una umbela de 5-10 pedicelos delgados, de 10-20 mm de longitud y acodados en ángulo recto. Las flores son pentámeras; constan de un cáliz de 5 sépalos libres, ovados o elípticos de 6-8 mm de longitud y con la punta mucronada, 5 pétalos rosados o violáceos igualmente ovados y algo mayores que los sépalos, 5 estambres con los filamentos ensanchados y un pistilo culminado en 5 estigmas. El fruto pluricarpelar tiene un pico erecto de alrededor de 3 cm. Las semillas reproducen la forma del fruto; tienen una base alargada de 5×1 mm erizada de setas rígidas para adherirse al pelo de los animales y un pico más fino de la misma longitud que el del fruto (foto 6ª). Al secarse, las semillas se desprenden de la base del fruto mientras se mantienen durante un tiempo con su pico enrollado en la punta del pico rígido del fruto (foto 5ª).
La almizclera, como su nombre indica, huele de manera discreta a almizcle.
La almizclera vive en terrenos fértiles en desuso, en los prados y en los márgenes de caminos.
Erodium moschatum se distribuye en Cataluña principalmente en las comarcas del litoral y del prelitoral. Pius Font i Quer, en su tesis doctoral Ensayo Fitotopográfico de Bages -la flora de la comarca de Bages publicada en 1914- menciona a Erodium moschatum como planta muy rara (RR) y la cita de las localidades del Pont Nou de Manresa, y de Castellgalí. Precisamente es en el entorno del Pont Nou de Manresa donde, en ocasión del bioblitz organizado por el Parc de la Séquia y la delegación del Bages de la ICHN el 25 de abril de 2026, hemos reencontrado la almizclera más de un siglo después de que Pius Font i Quer la citara aquí.
Erodium moschatum puede confundirse con E.cicutarium cuyos foliolos son casi pinnatipartidos y de base simétrica, y con E.ciconium cuyos foliolos tienen lóbulos mucho más profundos y cuyos picos de los frutos son más largos y potentes. Ni E.cicutarium, ni E.ciconium huelen a almizcle.
[fotos Jordi Badia]