El gratapalles (Emberiza cirlus) té el bec triangular i robust, típic dels emberícids, que és utilitzat per alimentar-se de llavors d’herbes. El plomatge és de colors ocres i vermellosos, amb el cap i el pit groguencs (sobretot en els mascles). A diferència de la verderola (Emberiza citrinella), el gratapalles no té cap franja groga a la part superior del cap. A més, el mascle del gratapalles (com els de les fotografies) té la gorja negra i ambdós sexes tenen el carpó verdós.
El gratapalles és un ocell que habita terrenys oberts i irregulars, com matollars, vores de boscos, vessants amb vinyes, camps amb arbustos etc.
A Catalunya i a tota la resta de la seva àrea de distribució (sud d’Europa i franja costanera del Magreb), aquesta espècie és bàsicament sedentària.
[fotos Oriol Oms (1ª) i Ramon Solà (2ª)]