La aguja de pastor o peine de Venus (Scandix pecten-veneris) es una hierba anual de la familia umbelíferas que crece en márgenes de caminos, campos fértiles y huertas. Llega a los dos palmos de altura con sus hojas divididas en segmentos casi lineares y con el pecíolo ensanchado en una vaina que envuelve el tallo.
La aguja de pastor posee dos particularidades que le dan notoriedad. Una son sus umbelas de pocas flores con pétalos desiguales, mayores cuanto más al exterior de la umbela están situados; de esta forma la umbela consigue una geometría estrellada, como si se tratara de una sola flor. Otra son sus mericarpos -cada una de las dos partes en las que se divide el fruto- que crecen verticalmente hasta los 8 cm de longitud, formando las agujas de pastor o peine de Venus, los nombres con los que se conoce esta hierba en la mayoría de idiomas europeos.
La aguja de pastor es una hierba común en primavera, en los llanos cultivados de la comarca de Bages.
[fotos Efrem Batriu (1ª y 2ª) y Jordi Badia (3ª)]