Spergularia diandra (= S.salsuginea) es una pequeña hierba anual de la familia cariofiláceas, especialista en colonizar suelos salinos. Es una planta delicada, con tallos, hojas y pedúnculos florales muy finos, todo ello de tamaño capilar. Las hojas, filiformes y sin pecíolo, se disponen en parejas opuestas con estípulas escariosas que envuelven el punto de inserción con el tallo. Las flores son pequeñas, numerosas y de aspecto estrellado, llevadas por pedúnculos largos y distribuidas en una inflorescencia cimosa poco densa. Poseen 5 pétalos rosados y estrechos, más cortos que los sépalos, y solo 2 o 3 estambres. El fruto es una cápsula que contiene minúsculas semillas discoidales sin ala.
S.diandra era una planta rara en la comarca de Bages en los inicios del siglo XX, cuando Pius Font Quer redactó su flora comarcal. Actualmente es una de las plantas más comunes en los suelos salinizados por la minería de potasa, en los que llega a cubrir superficies extensas en primavera. En el mismo hábitat pueden encontrarse dos congéneres más S.media y S.marina, con los que fácilmente se confunde. Entre las 3 especies de Spergularia, S.maritima es la más robusta, perenne, con hojas cilíndricas y flores mayores, con pétalos ovados más largos que los sépalos y las semillas aladas. S.marina tiene tamaño medio y se caracteriza principalmente por sus pelos glandulares en la inflorescencia y por los pétalos bicolores, blancos en la base y rosados en la punta. En el Bages se encuentra además S.rubra, la especie más común, extendida y con distintas subespecies, propia de suelos nitrogenados antes que salinos.
[fotos Jordi Badia]
- Ver el artículo «Les plantes halòfites dels sòls salats del Bages«, en catalán, de Jordi Badia.