Gran parte de las especies del género Lasioglossum son abejas de colores poco vistosos, predominantemente pardas y oscuras, y con bandas basales de pilosidad blanquecina en los terguitos. Resultan pues muy parecidas y difíciles de determinar. En este caso, la identificación de L.malachurum es posible porque se aprecia bien la forma angular recta de los extremos del pronoto en la primera foto. L.malachurum es una abeja pequeña, de entre 8 y 9 mm de longitud. Las hembras, como las que se ven en ambas fotos, tienen en las patas una pilosidad amarillenta oscura que contrasta con la coloración parda de la cutícula y unas manchas tomentosas blanquecinas en las esquinas anteriores de los terguitos 2 y 3. Los machos son muy parecidos a las hembras, pero tienen las antenas más largas con los flagelos anaranjados por debajo, y las tibias a veces presentan unos anillos oscuros.
Un rasgo importante de esta especie es que muestra considerables variaciones en su estrategia eusocial. El ciclo anual comienza a principios de la primavera con el establecimiento de la colonia y el aprovisionamiento de una primera cría de obreras por parte de una reina invernante. A continuación, si las condiciones son favorables, se producen hasta dos crías de obreras más. Por último tiene lugar una fase de cría de ambos sexos con la formación de las nuevas reinas. Ahora bien, por si esto no fuera suficientemente complejo, se ha comprobado que no son pocos los nidos que tienen más de una reina (poliginia) y obreras provenientes de otros nidos. Sin embargo, en climas más fríos que el nuestro se produce una sola cría de obreras antes de la formación de las nuevas reinas. En nuestra área, podemos observar las hembras de marzo a octubre, mientras que los machos aparecen a partir de julio.
L.malachurum anida formando agregaciones que pueden llegar a ser muy grandes y que se encuentran situadas preferentemente en suelos arcillosos con escasa vegetación y con orientación sur, como caminos rurales y pistas forestales, o en sus taludes, donde visita una amplia variedad de plantas. En Europa, se distribuye principalmente en la parte occidental y central.
[fotos Xavier Adot, identificación José Luis Romero.]