Cephalanthera rubra es una orquídea que crece en el interior de los bosques, principalmente en encinares y robledales secos. Alcanza medio metro de altura, mientras esconde un rizoma subterráneo. Las hojas tienen disposición dística sobre el tallo. A finales de primavera y principios de verano, Cephalanthera rubra destaca con su inflorescencia poco densa, con el eje a menudo sinusoidal y piloso, llevando 3 – 10 flores de un bello color púrpura o rosa intenso, con el centro del labelo blanco. Cada flor tiene además una bráctea como una hoja lanceolada, verde y casi tan larga como la flor. A excepción del labelo, pétalos y sépalos lucen por igual consistencia petaloide, forma lanceolada aguda y el mismo color púrpura. El sépalo superior y los dos pétalos laterales se abren totalmente en plena floración. Éste es un carácter morfológico más que diferencia Cephalanthera rubra de las otras dos especies del género Cephalanthera que viven en Cataluña, C.longifolia, con un número mayor de flores de un color blanco níveo, y C.damasonium, con flores de un blanco marfil que se mantienen siempre más cerradas.
En la comarca de Bages, C.rubra es una especie frecuente y bien distribuida en todo tipo de bosques, más común que sus dos congéneres.
[fotos Marta Queralt López Salvans (1ª y 2ª), Jordi Badia (3ª) y Montserrat Porta (4ª)]