El ácaro Eriophyes tiliae (Eriophyidae) es el responsable de la formación de zoocecidios en el tilo de hoja grande (Tilia platyphyllos). Estos zoocecidios son unas galas de estructura sencilla, de unos 5 mm de largo, que aparecen a finales de primavera y en verano sobre el anverso de las hojas. Son de color amarillo verdoso o rojizo, tienen forma cónica y alargada como un cuerno, pueden ser oblicuos o curvados y están recubiertos por pelos largos unicelulares, cilíndricos y acabados en punta fina. A menudo la formación de las galas produce arrugas en las hojas de los tilos.
E.tiliae es un diminuto ácaro fitófago de menos de 0,2 mm de largo con unos quelíceros en forma de estiletes que le permiten perforar la epidermis de la planta huésped para extraer la savia. Al tiempo que tiene lugar la perforación, el ácaro libera unas sustancias químicas que inducen la formación del zoocecidio. En el interior de la gala tiene lugar la mayor parte del ciclo biológico del ácaro: la puesta del huevo con la subsiguiente eclosión, la fase larval y los diferentes estadios ninfales hasta llegar al adulto. Durante todo este período de tiempo, el ácaro encuentra refugio en la gala y se alimenta de su tejido interno. En otoño, los ácaros abandonan las galas y buscan sitios protegidos en otras partes del tilo para pasar el invierno. Al llegar la primavera se repetirá el ciclo.
Fotos tomadas en un probable rebrote del tilo de la Colonia Jorba (Calders).
[fotos Xavier Adot]