Frankenia pulverulenta es una pequeña planta anual que, en la comarca de Bages, indica con proverbial precisión los suelos salinizados. En teoría se trata de una planta característica del litoral y de zonas endorreicas y saladas del interior de la depresión del Ebro, pero actualmente se encuentra también en la comarca de Bages debido a la existencia de suelos salinizados por la minería de potasa. Frankenia pulverulenta no aparece en la flora del Bages publicada en el año 1914 por el Dr. Pius Font i Quer, aunque posteriormente, en el 1916, la citó de la montaña de sal de Cardona. Actualmente Frankenia pulverulenta está mucho más distribuida en el Bages, sobre los suelos salinizados por la minería. La hemos encontrado en los terrenos salinizados de la Botjosa (Sallent); en la zona de la cima de la escombrera de la Botjosa donde se aportaron tierras; en la base de la escombrera del Cogulló donde surge el arroyo de Mas les Coves (Sallent); en una estrecha franja donde no prospera ninguna otra planta en los márgenes del arroyo de Soldevila (Sallent) por el que ya no circula agua, sino salmuera saturada, lixiviada por la escombrera del Cogulló, que deja un rastro de mortandad a su paso; en el tramo final del arroyo de Conangle (Balsareny) salinizado por la escombrera abandonada de Vilafruns y en el Fusteret (Súria), en el área donde la salmuera de la escombrera de Súria alcanza el río Cardener.
Las hojas de Frankenia pulverulenta son pequeñas, de hasta a 5 mm, grisáceas, pubescentes por debajo tal como indica su nombre específico y más o menos revolutas, con lo que recuerdan a las del tomillo. Las flores son igualmente pequeñas, con 5 pétalos de un bello tono rosado.
[fotos Jordi Badia]
- Ver el artículo «Les plantes halòfites dels sòls salats del Bages«, en catalán, de Jordi Badia.