Hister quadrimaculatus es un escarabajo de la familia Histeridae cuyos miembros se caracterizan por el color negro, la forma oval compacta y aplanada y por los élitros cortos que no llegan a cubrir completamente el abdomen. Entre los Histeridae, Hister quadrimaculatus se identifica por las manchas rojas en los élitros recordando la forma de los signos tipográficos del corchete o del paréntesis. Hister quadrimaculatus mide unos 8-10 mm de longitud por 4-5 mm de anchura máxima. El pronoto es grande y ancho, en contraste con la cabeza pequeña y estrecha de la que sobresale el par de mandíbulas. Las antenas son acodadas, como las de los curculiónidos. Los élitros, además de las manchas, poseen cada uno 3 líneas longitudinales constituidas por puntos grabados muy juntos que ocupan desde el centro hacia el margen externo del élitro; en cambio, las superficies del resto de los élitros y del pronoto son lisas. Las patas son cortas y gruesas, con las tibias espinosas y el aspecto de ser utilizadas para excavar.
Hister quadrimaculatus se alimenta de material en descomposición y de larvas de dípteros. No es raro encontrarlo en excrementos de vaca o de caballo.
[foto Esteve Roig]