Ronisia barbarula es una hormiga araña, es decir, una especie de himenóptero de la familia Mutillidae. Captura abejas de los géneros Megachile y Anthophora. Vive en espacios abiertos, arenosos o pedregosos, a menudo cerca de arroyos. Su distribución es mediterránea.
Las hormigas araña son himenópteros con un marcado dimorfismo sexual: además de diferencias entre sexos en el patrón de coloración del cuerpo, las hembras -como la que muestra la imagen- no poseen alas, mientras que los machos tienen antenas más largas. Las larvas són ectoparásitas de himenópteros nidificantes de las familias Apidae y Sphecidae; ésta es la razón por la cual fácilmente se las ve rondando los nidos de sus huéspedes, a la espera de que uno de ellos quede momentáneamente abandonado para ocuparlo. Las picadas de sus aguijones son dolorosas, hay que andar con cuidado.
[foto Xavier Adot]