El meliloto de flor pequeña (Melilotus indicus [= M.indica, M.parviflora]) es una hierba anual de la familia papilionáceas, con flores amarillas, pequeñas y agrupadas en espigas densas, y hojas trifolioladas que, principalmente en primavera, aparece en los prados de los entornos humanizados. Alcanza unos 50 cm de altura.
El meliloto de flor pequeña parece ser una versión a escala reducida del meliloto oficinal (M.officinalis), una hierba perenne de porte más alto. Ambas especies se diferencian por el tamaño de las flores: de unos 2,5 mm en el meliloto de flor pequeña y el doble, 5-6 mm, en el meliloto oficinal. Las flores del meliloto de flor pequeña poseen el estandarte (el pétalo superior) más largo que las alas (los pétalos laterales) y que la quilla (el pétalo inferior) y suelen permanecer bien cerradas, mientras que las del meliloto oficinal tienen el estandarte a menudo levantado y más largo que las alas y que la quilla (ver la comparación en la foto 6ª). El fruto es una legumbre muy corta, también de 2,5 mm, globosa y surcada de arrugas transversales.
Las hojas tienen un pecíolo de 10-15 mm y 3 folíolos elípticos, el central peciolulado, de 15-20 mm de longitud por 5-7 mm de anchura, con un dentado espaciado en su mitad apical.
El meliloto de flor pequeña se encuentra en herbazales de los márgenes de caminos y en los parques, preferiblemente en lugares humanizados.
[fotos Jaume Illa (1ª, 2ª y 3ª) i Jordi Badia (4ª, 5ª y 6ª)]