La ortiga hedionda (Lamium hybridum subsp. hybridum) es una hierba anual perteneciente a la familia labiadas que alcanza unos 20-30 cm de altura. Posee un tallo de sección cuadrangular con entrenudos exponencialmente más cortos de abajo a arriba, de modo que en la parte basal casi no tiene hojas mientras que en el ápice los verticilos de brácteas y flores se superponen en un glomérulo compacto. Las hojas tienen limbo de contorno triangular con anchura igual o superior a su longitud, de unos 2 cm de lado, con dentado e incisiones grandes, poco regulares, parecidas a las de la ortiga. El pecíolo de estas hojas pasa también progresivamente de ser largo en las hojas que arrancan en la parte basal del tallo a cortísimo aunque presente en las brácteas florales. La existencia del pecíolo mínimo en las brácteas triangulares distingue L.hybridum de L.amplexicaule cuyas brácteas están soldadas por pares opuestos abrazando el tallo y dentadas con regularidad, sin incisiones. Hojas, brácteas y aristas del tallo llevan pelos cortos, esparcidos y peinados hacia fuera. Las brácteas muestran color marrón cuando nacen y verde cuando alcanzan pleno desarrollo. Las flores son típicamente labiadas con un cáliz estrellado en 5 sépalos y una corola purpúrea en tubo estrecho que finalmente se abre en un labio superior en forma de casco y uno inferior partido en dos lóbulos.
Las hojas de ortiga hedionda desprender olor desagradable al frotar, como su nombre popular advierte. En la comarca de Bages, la ortiga hedionda vive en prados frescos no lejos del agua, en los que es una de las primeras plantas en florecer y destacarse coincidiendo con la eclosión de las anuales en abril.
[fotos Jordi Badia]