A primer cop d’ull la mosca Bombylius cruciatus (família Bombyliidae) sembla un abellot. El seu aspecte pelut, l’abdomen ample, el so que fa en volar i la capacitat de mantenir-se quieta en l’aire ens pot fer caure en el parany. Ans al contrari, resulta ser una mosca inofensiva que s’alimenta exclusivament de nèctar que xucla per mitjà d’una llarga trompa, la qual resulta ser més gruixuda que les seves estirades i escanyolides potes. La mida d’aquest bombílid varia entre 12 i 15 mm de longitud, sent la femella més gran que el mascle. La femella de B. cruciatus -foto 1ª- és fàcil d’identificar de la resta d’espècies del gènere perquè la pilositat del tors de l’abdomen presenta unes fileres de pèls blancs disposades en forma de creu que destaquen d’entre una pilositat negra. Al tors de l’abdomen també destaquen dos flocs de pilositat blanca i densa situats a banda i banda a la part posterior. Bona part de les ales són transparents, però es troben més o menys enfosquides en determinades cel·les de la base i de la part central. El mascle -foto 2ª- es diferencia bé de la femella per l’absència de la pilositat blanca en forma de creu a l’abdomen, per tenir una franja ampla de pèls blancs al final de l’abdomen i per tenir els dos ulls a tocar l’un de l’altre per la part posterior.
Les larves de B. cruciatus són carnívores. Les femelles ponen els ous a prop de l’entrada d’un niu d’abella solitària o de vespa solitària. En fer eclosió els ous, les larves es dirigeixen cap a l’interior dels nius alimentant-se dels ous i de les larves que hi troben.
B. cruciatus és una espècie polífaga que s’alimenta de les flors de boraginàcies, cariofil·làcies, crucíferes, labiades i altres, principalment durant els mesos de maig i juny. A la primera foto veiem una femella xuclant el nèctar d’un flor de llengua de bou (Echium vulgare ssp. argentae), mentre que a la segona foto hi tenim un mascle en repòs damunt d’una fulla.
B. cruciatus és amant de llocs assolellats com conreus, prats, brolles i vores de camins. A Europa es distribueix principalment per la península ibèrica i per França.
[fotos Xavier Adot]