L’espirant de tardor (Spiranthes spiralis [= S.autumnalis]) és una orquídia menuda que floreix als prats al setembre i octubre, quan sembla impensable trobar una orquídia florida al camp. Les fulles de la roseta són ovades, mentre que la tija destaca per una pilositat curta i densa. Es caracteritza sobretot per una inflorescència en espiga d’entre 10 i 30 flors blanques disposades helicoïdalment amb un pas de volta molt petit, de manera que entre totes donen poc més d’una volta sencera a tota l’alçada de l’espiga. Aquestes flors són petites, oloroses, amb tèpals ben blancs o una mica verdosos i un label arrodonit, d’uns 5 mm, amb el marge ondulat.
Cal distingir S.spiralis de S.aestivalis que viu en prats humits, té fulles lanceolades i erectes a la roseta i, com el seu nom indica, floreix a l’estiu.
[fotos Xavier Adot (1ª) i Jordi Badia (2ª)]