Polydesmus sp. és un dels diplòpodes coneguts amb el nom popular, evidentment exagerat, de milpeus. El cos té 20 anells o segments que, a raó de 2 parells de potes per cada segment, dóna un total de 80 peus si no n’ha perdut cap per les escomeses de la vida. La cutícula té unes excrescències laterals que li donen una forma més plana. No passa dels 3 cm de longitud. Les imatges 1ª, 2ª i 3ª mostren exemplars probablement mascles que es distingeixen per tenir només un parell de potes al segment 7è, perquè l’altre parell s’ha transformat en l’òrgan copulador. La imatge 4ª mostra una parella en còpula; noteu que els extrems lliures corresponen als tèlsons o extrems anals, no pas als caps.
Polydesmus és un animal del sòl que requereix humitat. Viu sota la fullaraca o a la fusta en descomposició, de les quals s’alimenta. Si se’l molesta, allibera una substància pudent per fer fugir l’intrús. És un animal cec, que a vegades es troba també a l’interior de coves. Polydesmus és un gènere de determinació difícil, del qual a Espanya se n’han localitzat 11 espècies.
[fotos Xavier Adot (1ª) i Montserrat Porta i Jordi Badia (2ª, 3ª i 4ª)]