La esparcetilla (Onobrychis saxatilis) es una mata de la familia papilionáceas, con tallo leñoso muy corto del cual salen hojas compuestas y pedúnculos florales en todas direcciones.
Sus hojas son compuestas imparipinnadas con 10-15 pares de folíolos algo distantes más el folíolo terminal, todos ellos sésiles, estrechos de unos 15-20 mm de longitud por solo 2-3 mm de anchura y terminados en punta aguda. Los folíolos son glabros, de un verde nítido en el anverso, y pilosos, de un verde apagado en el reverso. A menudo estos folíolos se doblan por la línea central como si fueran una barca. En primavera aparecen pedúnculos florales gruesos, procumbentes, tan largos o más que las hojas y culminados con un racimo de flores. Las flores tienen pedicelo muy corto, un cáliz ligeramente piloso constituido por un tubo corto y 5 dientes y una corola de unos 10-12 mm, más larga que el cáliz, de color amarillo pálido con adornos rosa o rojizos en forma de líneas longitudinales paralelas en el estandarte y de matiz que se difumina en la arista y los bordes de la quilla. La legumbre es tan corta que no sobresale del cáliz. Esta legumbre no posee púas como las de la esparceta y de la esparceta silvestre. A falta de la legumbre, los folíolos estrechos y el amarillo de las flores también diferencian a la esparcetilla de otras especies de esparceta.
La esparcetilla vive en terrenos pobres y secos del romeral, sin ser muy abundante.
[fotos Jordi Badia]