La fil·loxera dels Quercus (Phylloxera quercus) és un pugó de color taronja que ataca exclusivament als arbres i arbustos del gènere Quercus, sobretot als roures, però també a les alzines i als garrics. Realment no es tracta d’una sola espècie, sinó unes quantes espècies: Phylloxera quercus, P.quercina, P.coccinea i P.glabra, i potser encara d’alguna més d’entre les descrites dels Quercus d’Amèrica del nord. Probablement, l’espècie de les imatges sigui Phylloxera quercus.
La fil·loxera dels Quercus, que podem anomenar igualment fil·loxera del roure, es mou pels reversos de les fulles del roure -o de l’alzina o el garric-, des d’on clava el seu bec i xucla la saba. A cada punt on la fil·loxera ha picat es forma una taca taronja de necrosi, d’1 mm de diàmetre, que travessa la fulla, de manera que es veu també per l’anvers. La fil·loxera pica aquí i allà, deixant la fulla puntejada de taronja.
El cicle vital de la fil·loxera dels Quercus és complex, involucrant diferents estadis i formes biològiques. En una fulla infestada pot haver-hi a la vegada els ous de color esgrogueït, les nimfes de color taronja que solen ser els individus més nombrosos, les femelles àpteres partenogenètiques, també de color taronja, que multipliquen ràpidament la infestació, i els individus sexuats alats i de color més fosc. La imatge 1ª mostra per l’anvers i pel revers una fulla de roure martinenc (Quercus pubescens) afectada per fil·loxera. La imatge 4ª mostra el detall del revers d’una fulla infectada on es veuen ous, nimfes i dos adults alats.
Sovint es veuen també cuallevats (Crematogaster scutellaris) que patrullen pel lloc i protegeixen a la fil·loxera dels Quercus.
La infestació per fil·loxera pot causar la caiguda de fulles per necrosi i perjudicis significatius al roure. L’afectació per fil·loxera dels Quercus és més habitual als roures dels parcs i jardins urbans que no pas als del bosc. La menor presència als indrets urbanitzats de depredadors de pugons, com són els coccinèl·lids (Coccinella septempunctata, Propylaea quatuordecimpunctata…) i d’altres insectes, explica la major susceptibilitat dels roures de ciutat a la seva fil·loxera.
La fil·loxera dels Quercus és una espècie propera de la coneguda i temuda fil·loxera de la vinya (Phylloxera vastatrix [= Viteus vitifoliae]) que va devastar completament les vinyes del Bages a finals del segle XIX.
[fotos Montserrat Porta i Jordi Badia]