Neotinea maculata [= Orchis intacta, Aceras densiflora es una orquídea menuda, morfológicamente a mitad de camino entre la flor del hombre ahorcado (Aceras anthropophorum) y las numerosas especies del género Orchis.
Neotinea maculata posee un par de tubérculos subterráneos de los que nace el tallo hasta unos 20-30 cm de altura. Las hojas son lanceoladas, mayores las basales que las caulinares, y más o menos salpicadas de pequeñas manchas moradas. Tras un tramo de tallo desnudo, la inflorescencia es compacta en el extremo. Las brácteas y los pedúnculos florales se disponen en ángulo cerrado, de manera que las flores se apiñan al eje, a veces ligeramente unilaterales. Estas flores son pequeñas y de tono rosado con matices purpúreos. Los sépalos y los pétalos laterales se cierran en un casco del cual emerge un labelo en 3 lóbulos, los laterales estrechos, el central más largo y ancho, dentado en el extremo. Florece en abril y mayo. Las imágenes muestran la planta ya en fase de fructificación. Neotinea maculata vive en bosques mediterráneos. Es una planta rara en Cataluña, también en el Pla de Bages donde la hemos encontrado, aunque su área de distribución es extensa. En cambio, es común en la isla de Mallorca.
[fotos Marta Queralt López Salvans]