La cachurrera (Xanthium echinatum ssp.italicum [= X.orientale ssp.italicum, X.strumarium ssp.italicum]) es una hierba anual grande, propia de los arenales de los arroyos y de terrenos removidos que, a pesar de no aparentarlo, pertenece a la familia compuestas. Su particularidad más evidente es el fruto oblongo de unos 25×10 mm erizado de púas y con un par de picos apicales o cuernecillos que recuerdan que en su interior se encuentran un par de semillas y testigos de su procedencia de un capítulo femenino muy modificado, con tan solo dos flores. Este fruto es similar al de su pariente la cachurrera menor (X.spinosum) aunque su tamaño es mayor, las púas menos pero mayores y los picos apicales más evidentes.
Las hojas de la cachurrera son poco cordadas en la base, anchas y irregularmente lobadas y dentadas, en un patrón que recuerda a las hojas de la vid. Los capítulos de la cachurrera son unisexuales, los masculinos dispuestos en el extremo de los tallos y los femeninos en la axila de las hojas.Muy parecida a X.echinatum es X.strumarium cuyas hojas son más cordadas en la base y los capítulos fructíferos ovoides de 15×8 mm con púas más gruesas y separadas. Ambas especies tienen variabilidad subespecífica hasta el punto de encontrarse ejemplares de determinación difícil y confusión en las citaciones en la bibliografía. Las poblaciones de la comarca de Bages muestran actualmente de manera mayoritaria los carácteres de Xanthium echinatum ssp.italicum.
[fotos Jordi Badia]