Collema cristatum es un liquen foliáceo de lóbulos pequeños y muy divididos, de color negro, que crece radialmente sobre rocas calcáreas iluminadas por las que circula agua de lluvia de vez en cuando. A medida que crece, los talos más viejos mueren y se desprenden, de manera que los ejemplares de más edad no constituyen un disco compacto sino un anillo o más a menudo una herradura si alguno de los sectores del círculo se ha quedado por el camino.
Collema cristatum posee un alga cianofícea del género Nostoc como simbionte, en vez de una clorofícea. Nostoc tiene un mucílago que se hidrata e hincha con tiempo húmedo que se traduce en el aspecto y la consistencia del liquen Collema cristatum: negro, delgado y frágil en el estado seco de la imagen, pero con un matiz verdoso, grueso y gelatinoso en estado húmedo.
[foto Jordi Badia]
- Ver el artículo Més fums, menys líquens, en catalán, de Jordi Badia.