Larinus planus (= L.carlinae) es un curculiónido -una de las numerosas especies de escarabajo con el rostro alargado en una trompa y que en español se conocen genéricamente como gorgojos- que se alimenta de cardos del género Cirsium. Por tanto, proponemos denominarlo gorgojo de los cardos.
El gorgojo de los cardos tiene un cuerpo oval de 7-8 mm de longitud, más redondeado que el del gorgojo de la malva (Lixus pulverulentus) aunque del mismo color gris-negro con manchas de polvillo amarillo verdoso. También puede tener algo de pilosidad clara en la parte ventral y en las patas. La trompa es cilíndrica, curvada hacia abajo, gruesa y relativamente corta. Los ojos son negros y sobresalen poco. Como en los demás curculiónidos, sus antenas nacen a 1/3 de la punta de la trompa, están acodadas y terminan en una maza. El pronoto es ligeramente más estrecho que los élitros, por lo que quedan hombros marcados, aunque redondeados. Los élitros poseen un punteado fino formando líneas longitudinales paralelas.
Tanto las larvas como los adultos se alimentan de cardos. Los adultos comen las hojas más nuevas y tiernas dejando huecos de contorno circular. Las larvas, en cambio, se encuentran dentro de los capítulos de los cardos. Estas larvas son blandas y vermiformes, blancas y con la cabeza parda oscura.
El gorgojo de los cardos es una especie europea que se exportó a Canadá para controlar la expansión del cardo cundidor (Cirsium arvense) en los pastos.
[foto Montserrat Porta y Jordi Badia]