La hierba del pastor (Dorycnium hirsutum) es una mata con base leñosa y tallos herbáceos, de hasta medio metro de altura, perteneciente a la familia papilionáceas. Se reconoce por su aspecto grisáceo y por los tallos, hojas y cálices de la flor hirsutos, erizados de pelos largos y patentes. Las hojas constan de 5 folíolos, como las del escobizo (Dorycnium pentaphyllum), aunque los de la hierba del pastor son planos, de contorno elíptico e hirsutos. Los dos folíolos basales son sésiles, por tanto pueden considerarse igualmente como las estípulas de una hoja trifoliolada. Las flores se agrupan en glomérulos en el extremo de los tallos. Sus pétalos son blancos con algunas líneas pintadas de color granate en el pétalo superior o estandarte y en el inferior o quilla. También la punta de los sépalos pilosos tiene este tono granate. Su legumbre es globosa, de color rojizo brillante.
La hierba del pastor crece en prados.
Antiguamente, por la fantasiosa interpretación de la legumbre hinchada y de color de carne bajo la teoría del signo, esta planta había sido utilizada para tratar hemorroides, igual como la celidonia menor (Ranunculus ficaria).
[fotos Florenci Vallès (1ª), Jordi Badia (2ª) y Marta Queralt López Salvans (3ª)]
- Ver el artículo Teoria del signe, en catalán, de Jordi Badia.