La lengua de vaca (Hydnum albidum) es una seta frágil, comestible bastante apreciada, que suele encontrarse formando grupos densos semienterrados. Debe su nombre al recubrimiento de agujas de la parte inferior del sombrero.
Se trata de una seta tardía que, si no se hay heladas intensas, puede seguir naciendo a lo largo del mes de diciembre.
Vive por igual en pinares y encinares.
[foto Florenci Vallès (1ª) y Jordi Badia (2ª)]
Las raíces de la mayoría de plantas aumentan mucho su superficie de captación de agua con sales minerales gracias a las micorrizas, que no son más que filamentos (hifas) de los hongos que prestan este servicio a la planta a cambio de alimento. La dependencia que tienen los pinos respecto a las micorrizas es total porque su sistema radicular con una ramificación fina poco desarrollada no les permite vivir de forma silvestre sin sus hongos asociados. La mayoría de setas comestibles que se acostumbran a recolectar en el Bages nacen en otoño y, como la especie que exponemos, son órganos reproductores de hongos formadores de micorrizas con los pinos.