El malvavisco o malva cañamera (Althaea cannabina) es una hierba perenne de los lastonares más húmedos que florece en verano. Sus hojas compuestas, palmadas, con 5 folíolos lanceolados y de margen irregularmente lobulado, recuerdan a las del cáñamo. Pero a pesar de la forma de sus hojas y de su adjetivo específico, la malva cañamera, igual como sucede con la canabina (Eupatorium cannabinum), no es una especie emparentada con el cáñamo (Cannabis sativa). Su vistosa flor disipa cualquier duda. Consta de un doble cáliz, el epicáliz más el cáliz auténtico, 5 pétalos grandes, ligeramente bilobados, de color rosa o púrpura y de un ramillo de numerosos estambres soldados por el filamento en una columna central. La flor descubre pues que la matilla cañamera pertenece a la familia malváceas, la de la malva (Malva sylvestris) que se encuentra en ambientes ruderales.
[foto Florenci Vallès y Jordi Badia]