Mariquita de catorce puntos

Propylaea quatuordecimpunctata

La mariquita de catorce puntos (Propylaea quatuordecimpunctata) es un escarabajo pequeño, de unos 4 mm, perteneciene a la familia coccinélidos. Es un pariente cercano, de menor tamaño, de la conocida mariquita de siete puntos (Coccinela septempunctata). Su cuerpo es de color amarillo limón pálido con 14 manchas negras de tamaño variable. Según las zonas, se eencuentran ejemplares con puntos más menos separados o solapados, o con dominio del negro o del amarillo.

Vive en muchos hábitats, en prados, huertos, parques, romerales y bosques, allá donde encuentre pulgones de los que se alimenta. En la imagen 1ª vemos la mariquita de catorce puntos entre las hojas de un roble. Las imágenes 9ª y 10ª muestran estadios de desarrollo de la larva.

Es una especie apreciada por agricultores y jardineros, ya que depreda eficazmente sobre los pulgones.

[fotos Xavier Adot (1ª) y Montserrat Porta y Jordi Badia (2ª, 3ª, 4ª, 5ª y 9ª) y Jordi Badia (6ª, 7ª, 8ª y 10ª)]