Los murciélagos de herradura toman el nombre de su nariz transformada en un complejo pliegue cutáneo en forma de herradura y que funciona como órgano emisor de ultrasonidos de banda de frecuencias muy estrecha. El eco de estas ondas es captado por sus grandes orejas, lo que les permite la ecolocalización y la detección de posibles presas en la total oscuridad. El murciélago de herradura de las imágenes pertenece, muy probablemente, a la especie Rhinolophus euryale, o murciélago de herradura mediterráneo. Otras especies citadas en la comarca de Bages son el murciélago de herradura grande (R.ferrumequinum) y el pequeño (R.hipposideros), sin descartar que puedan econtrarse otras más que se distinguen entre ellas por minúsculos detalles anatómicos de la herradura y por el tamaño. El murciélago de herradura mediterráneo es de tamaño mediano. Se caracteriza porqué su patagio no llega a cubrirle el cuerpo cuando cuelga en posición de reposo cabeza abajo, por sus orejas relativamente grandes y por el matiz violáceo de la parte superior de su cuerpo. Durante el día y en invierno suele refugiarse en minas abandonadas y cuevas, a menudo constituyendo colonias numerosas.
Los murciélagos o quirópteros de la comarca de Bages se clasifican en tres familias: los vespertiliónidos o murciélagos de agua que incluyen al murciélago común o enano, los rinolófidos o murciélagos de herradura y los molósidos que comprenden solo al murciélago de cola larga. Los vespertiliónidos constituyen el grupo más numeroso. Se caracterizan por el hocico alargado, por sus orejas con dos piezas adicionales, el antitragus y el tragus, y porqué en reposo mantienen las alas plegadas como un paraguas cerrado. Los murciélagos de herradura la nariz en forma de herradura y por sus orejas con antitragus pero sin tragus. En posición de reposo, los murciélagos de herradura cuelgan cabeza abajo con el cuerpo envuelto por el patagio, como si se tratara de un abrigo o una capa. Finalmente, el murciélago de cola larga, el de mayor tamaño, se caracteriza por su cola larga que queda fuera del patagio y por las orejas dirigidas hacia adelante. Las cuevas y simas del Parque Natural de Sant Llorenç del Munt i serra de l’Obac son lugares principales de hibernada para el murciélago de cueva (Miniopterus schreibersi), una especie migratoria, y muy probablemente también para otras especies de murciélago. Todas las especies de quiróptero están protegidas por la ley en Catalunya.
[fotos Oriol Oms]
- Ver el artículo L’home ocell, en catalán, de Jordi Badia.