Igual como en el pino carrasco, de vez en cuando se observan escobas de bruja en el pino albar (Pinus sylvestris). La imagen muestra un caso muy aparente.
Se entiende que el desencadenante de la formación de las escobas de bruja es la infección por plasmidios vegetales o fitoplasmas -organismos procariotas algo más complejos que los virus.
El plasmidio vegetal causante de las escobas de bruja en los pinos carrasco y albar se ha convenido en denominar Candidatus Phytoplasma pini. A pesar de que los plasmidios no se adecúan al concepto de especie sino al de cepa como los virus, por analogía con la denominación binomial de los organismos establecida por Linné se identifican como Candidatus Phytoplasma –una expresión de humildad delante de la incertidumbre- y después un nombre, con la inicial en minúscula, relativo una de las plantas que parasitan.
Ver la explicación de Candidatus Phytoplasma pini en la escoba de bruja en el pino carrasco (Pinus halepensis).
[foto Montserrat Porta y Jordi Badia]