Tortella tortuosa es un musgo acrocárpico que crece sobre rocas de naturaleza caliza en ambientes húmedos o sombríos, a menudo ocupando superficies más extensas que un pulvínulo. Su porte recuerda al del musgo de estrellas (Tortella squarrosa) del cual se diferencia ya a primera vista por sus caulidios dispuestos más densos y desordenados y por sus filidios más largos estrechos. En los bordes de la imagen 1ª aparecen también algunos caulidios de T.squarrosa que permiten comparar con los menores y más densos de T.tortuosa en el centro de la imagen. En tiempo seco, los filidos de T.tortuosa se retuercen y pierden verdor.
Los caulidios se alzan unos 2-5 cm; son verdes en su mitad superior iluminada y de un color marrón rojizo en su mitad inferior oculta. A su alrededor crecen filidios lanceolados o falciformes, estrechos con la punta acuminada, de unos 6 mm de longitud por 0,6 mm de anchura en la base y con los márgenes ondulados. Si estos filidios se observan a través de una lupa o de un microscopio, se ve su nervio medial ancho y de color verde claro que alcanza la punta y un área hialina e incolora en la base que llega hasta un 1/3 del filidio formando una V con el nervio medial al alargarse más por los márgenes que por el centro.
Tortella tortuosa es una especie dioica. No es habitual encontrar esporófitos.
Tortella tortuosa posee una distribución extensa en el hemisferio norte e incluso en parte del hemisferio sur; es una especie de musgo abundante tanto en Europa como en Norteamérica.
[fotos Jordi Badia]