Cacoecimorpha pronubana, coneguda com a cacoècia en l’argot de les plagues hortícoles i els tractaments fitosanitaris, és una petita papallona de color marró ataronjat, de la família Tortricidae.
Els adults tenen les ales anteriors llargues, amb el marge extern rectangular i acabat en serrell. Els mascles mesuren 7-8 mm; es distingeixen de les femelles per les ales en general més fosques i sense reticle, i per les seves antenes ciliades. Les femelles -a la imatge- mesuren 9-11 mm, tenen les ales més ataronjades, amb un reticle fosc ben marcat i un serrell també fosc al marge extern, i les antenes sense cilis.
Les erugues són inicialment de color verd clar, però a mesura que creixen incorporen tons marró i negre. Al dors tenen pinacles d’on sorgeixen setes blanques eriçades.
El cicle vital de la cacoècia és molt ràpid, amb els resultats d’aconseguir completar diverses generacions per any i la presència solapada d’erugues i d’adults.
La cacoècia és una plaga extremadament polífaga; ataca indiscriminadament plantes cultivades als jardins com clavells, geranis, rosers…, als horts on afecta tomaqueres, pebroteres, patateres, cols, maduixeres, tota mena de fruiters, llegums…, i a moltes plantes espontànies, tant a les seves fulles com a les flors i als fruits. L’acció de l’eruga de la cacoècia deixa fulles mig menjades, ennegrides i unides entre elles per fils de seda, poncelles florals devorades interiorment, i fruits rosegats. La cacoècia es combat mitjançant feromones que atrauen als mascles i mitjançant insecticides, malgrat que els insecticides afecten també negativament als seus depredadors i paràsits.
[foto Montserrat Porta i Jordi Badia]