Asphodelococcus berlesii és una caparreta o cotxinilla paràsita específica de la canya (Arundo donax). Es classifica a la família Pseudococcidae, la de les cotxinilles cotonoses o farinoses.
Asphodelococcus berlesii s’instal·la aplicada a la tija de la canya, amagada dels potencials depredadors dins de les beines foliars. Asphodelococcus berlesii xucla la saba de la canya a la vegada que excreta una secreció ensucrada i enganxosa que afavoreix la infecció per fongs i llevats i que agreuja el perjudici a la canya.
Les femelles d’Asphodelococcus berlesii es protegeixen sota una cuirassa de cera de forma ovalada i color carni amb aspecte de mongeta vermella o “pinta”. La nova generació neix directament dins de la cuirassa de la mare.
La cotxinilla de la canya s’havia denominat Aclerda berlesei (= A.berlesii) i classificat a la família Aclerdidae. Actualment es creu que s’ha d’incloure a la família Pseudococcidae amb el nom d’Asphodelococcus berlesii, però la qüestió no està del tot tancada.
A més de les cotxinilles de les canyes, a la imatge apareixen també algunes larves del dípter Lasioptera donacis, la més visible de les quals és a la part superior esquerra. Lasioptera donacis pertany a la família Cecidomyiidae, la dels dípters nematòcers que ocasionen cecidis a les plantes. Les larves de dípter Lasioptera donacis fan els forats circulars, més petits que els dels corcs de la fusta, que sovint es veuen a les canyes.
[foto Jordi Badia]