Synanthedon és un gènere de papallones de la família Sesiidae, del qual hi ha registrades a Catalunya 13 espècies (Jordi Dantart, 2021). Els Sesiidae són unes papallones nocturnes ben particulars, de cos gruixut i ales comparativament petites i estretes, i amb una gran àrea transparent, sense escames, al centre. Els Sesiidae tenen aspecte d’himenòpter, però en realitat són lepidòpters. Vegeu el borinot vespa (Sesia apiformis).
Els adults de Synanthedon, com és norma als Sesiidae, imiten la imatge d’una vespa i tenen la major part de la superfície de les ales transparent. Synanthedon, però, és mes conegut per les larves que pels adults. Les larves de Synanthedon -a la imatge- poden confondre’s fàcilment amb larves de coleòpters, tant per la seva aparença com per la seva dieta xilòfaga. Les larves de Synanthedon són erugues blanques, toves i amb els segments molt marcats com el característic ninot dels pneumàtics Michelin, i amb algunes setes blanques, fines i poc aparents. El cap és clarament més estret que el cos, de color marró rogenc, al davant del qual destaca un parell de mandíbules com pinces que devoren la fusta. Les erugues de Synanthedon viuen a l’interior de troncs i d’arrels, excavant galeries, alimentant-se del càmbium -el teixit vegetal viu que hi ha sota l’escorça- i causant un veritable estrall a l’arbre o arbust hoste. Diverses espècies de Synanthedon ataquen arbres de la família de les rosàcies com pomeres, pereres, codonyers i presseguers. Sovint cal protegir els cultius de fruiters dels perjudicis de les erugues de Synanthedon mitjançant feromones que atrauen als mascles adults.
La identificació segura de les espècies de Synanthedon requereix l’observació o la captura de l’adult.
[foto Florenci Vallès i Jordi Badia]