Coronaria, ojo de buey o flor de muerto

Chrysanthemum coronarium

La coronaria, ojo de buey o flor de muerto (Chrysanthemum coronarium [= Glebionis coronaria]) es una hierba anual de la familia compuestas que destaca por su floración temprana en capítulos en forma de margarita, desproporcionadamente grandes en relación al tamaño de la parte vegetativa de la planta.

La coronaria es una hierba de unos dos palmos de altura, con tallos muy ramificados y hojas de 4-7 cm de longitud muy recortadas, pinnatisectas, terminadas en segmentos cortos y estrechos. Los tallos culminan en capítulos de 3-6 cm de diámetro con flores tubulosas amarillas en el centro convexo y flores con lígulas anchas a su alrededor. El número más frecuente de lígulas en los capítulos de la coronaria es 13, un número de la serie de Fibonacci que resulta de la ordenación en doble espiral de las flores sobre el receptáculo. Estas lígulas pueden ser completamente amarillas como las flores tubulosas del centro o comenzar siendo amarillas y pasar después a un amarillo muy pálido, casi blanco, formando la imagen de una corona particularmente atractiva. La raza con lígulas de dos colores se denomina variedad discolor. Los frutos poseen un ala lateral.

Les hojas tiernas de la coronaria son comestibles.

La coronaria es una planta de distribución asiática y mediterránea, aunque no propiamente catalana. A partir de su cultivo en jardines por la belleza de sus capítulos, se ha emancipado en las comarcas litorales de Cataluña. En este año 2021 la hemos visto por primera vez naturalizada en la comarca de Bages, en los alrededores del núcleo de Marganell, justo en el extremo sur de la comarca donde el invierno es menos frío, y en un campo cercano al río Llobregat en la casa de Les Hortes (Manresa).

Su nombre popular flor de muerto debe referirse a la costumbre de plantarla en los cementerios.

[fotos Montserrat Porta y Jordi Badia]