La escoba de cabezuelas (Mantisalca salmantica) es una hierba perenne de la familia de las compuestas, muy relacionada con las centauras (Centaurea sp.), género en el cual a menudo ha sido incluida. Su porte es esbelto, con una roseta de hojas divididas en la base, tallos largos y con hojas escasas, éstas progresivamente reducidas y menos divididas hasta llegar a las pequeñas hojas lineales situadas junto a los capítulos en la parte más alta. Los capítulos aparecen en verano. Tienen forma ovoide con brácteas verdes y coriáceas terminadas en una pequeña punta oscura y aguda, no en un apéndice notable como el que poseen las auténticas centauras, y flores púrpuras.
En la comarca de Bages, la escoba de cabezuelas es común en los prados y márgenes entre campos, aunque pasa desapercibida cuando no está en flor.
Otros nombres vulgares que se le atribuyen son los de escobón y pan de pastor, pero no se trata de una planta realmente popular en el Bages.
[fotos Efrem Batriu (1ª) y Jordi Badia (2ª)]