Pemphigus vesicarius

Homópteros - Pemphigidae

Pemphigus vesicarius es un áfido, un pulgón, que ataca los chopos (Populus nigra) causándoles la transformación de los brotes en una bolsa irregular de unos 3 cm, finalizada en una serie de de tubos que con el tiempo se abrirán por el extremo. En el inicio este cecidio o agalla tiene color verde claro, pero con el tiempo cambia a marrón oscuro y se seca. Si se abre, en su interior se encontrarán los pulgones cómodament hospedados (foto 4ª). Los ejemplares de chopo afectados suelen tener muchos de estos cecidios que sin duda les perjudican. Los alrededores de los cecidios quedan manchados por la melaza pegajosa que excretan los pulgones. Los cecidios frescos aparecen en primavera, cuando los brotes tiernos alimentan la proliferación de los pulgones.

El género Pemphigus es un serio flagelo que curiosamente afecta a la cornicabra (P. cornicularis, P.utricularius) y al chopo (P.bursarius, P.immunis, P.spirothecae, P.vesicarius), causándoles agallas grandes, hinchadas y numerosas. La imagen 3ª muestra una ramilla de chopo con un cecidio irregular de P.vesicarius a la izquierda y tres cecidios lisos y rojos, menores, provocados por P.immunis a la derecha.

[fotos Montserrat Porta]