Si se observa el reverso de las hojas viejas de la malva (Malva sylvestris), probablemente se encuentre, en especial si es en temporada lluviosa, una colección de pequeñas verrugas redondeadas de 1 mm y color tinto oscuro o alargadas si aparecen sobre un nervio. Se trata de la roya de la malva (Puccinia malvacearum), un hongo perteneciente al orden uredinales.
Las uredinales constituyen un grupo extenso de hongos parásitos de plantas, de entre los cuales la roya de la malva es uno de los más fáciles de ser observado. En castellano se conocen colectivamente como royas, por su color a menudo rojizo. La roya de la malva infecta los espacios intercelulares dentro de la hoja y solo saca al exterior estas pequeñas verrugas que aparecen en el reverso, los telios. Aquí se forman las teliósporas, unas esporas inicialmente dicariotas que posteriormente se desarrollarán en un basidio con sus 4 correspondientes basidiósporas haploides.
[foto Jordi Badia]
- Ver el artículo Què crien les malves?, en catalán, de Jordi Badia.