Myothropa florea es un sírfido mimético bastante común. Tiene un claro dimorfismo sexual, no sólo por los ojos holópticos de los machos (ver foto) y dicópticos de las hembras como ocurre con muchos sírfidos, sino porque las hembras tienen el abdomen algo más ancho y con manchas amarillas más reducidas que el macho. El mesonoto (parte dorsal del tórax) tiene un dibujo que recuerda más o menos a un cráneo, de ahí el nombre popular inglés de «dead head fly», pero hoy en día tal vez se le conoce más como «Batman hoverfly». Los adultos se ven de mayo a septiembre y polinizan un gran número de plantas, como umbelíferas, hiedras o correhuelas que encuentran en bosques caducifolios, prados inundables, tierras de cultivo con árboles, parques y jardines.
Las larvas son del tipo «cola de rata», nombre que alude a una especie de sifón o tubo respiratorio que se encuentra en la parte posterior del cuerpo y que permite respirar aire mientras viven sumergidas. Se desarrollan en cavidades llenas de agua estancada, especialmente en árboles viejos, que en este último caso se llaman dendrotelmata. En estas oquedades se alimentan de la materia orgánica que genera la putrefacción de hojas y restos de ramas que van a parar a las cavidades. La dendrotelma es un microhábitat acuático, generalmente temporal, que contiene un agua de color marrón y fuertemente alcalina, con ácidos húmicos, sales potásicas y taninos que es tóxica para la mayoría de organismos. En Europa, las dendrotelmata se originan en bosques viejos, principalmente de haya, tilo, castaño, fresno o roble.
[foto Xavier Adot]