El Puig Cardener (o escrit Puigcardener) és el turó de gres o roca sorrenca ben estratificada que queda retallat al sud pel riu Cardener i a l’est pel torrent de Sant Ignasi, i sobre el qual s’enlaira majestuosa la basílica gòtica de Santa Maria de la Seu de Manresa. El Puig Cardener és l’indret sobresortint, lluminós, amb bones vistes i amb dos vessants escarpats que es defensen per ells sols on s’establí el primer assentament de població que origina la ciutat de Manresa. El Puig Cardener és també un bastió fronterer de les roques eocèniques dures, d’origen marí i color clar que s’estenen cap al sud-oest; a uns centenars de metres al nord, a la plaça de Sant Domènec o al Puig Mercadal on es troba l’església del Carme, la roca és ja d’origen continental i de color vermellós, en general no tan dura i per tant poc propensa a relleus tan abruptes.
La major resistència de dues capes gruixudes de la roca sorrenca del Puig Cardener ha propiciat la formació de sengles nivells de balmes que envolten els vessants escarpats encarats al riu Cardener i al torrent de Sant Ignasi. Aquestes balmes no són gaire segures, de manera que històricament s’han reforçat amb parets. El camí dels Corrals, des de la plaça de la Reforma fins a la via de Sant Ignasi, ressegueix per la base del nivell inferior de balmes. Aquestes petites balmes s’han utilitzat com a aixopluc d’urgència i per funcions menors com tancar el bestiar, d’aquí el nom del camí dels Corrals. Contrasta la solemnitat de la Seu de Manresa amb la humilitat de les balmes sobre les quals s’alça.
[foto Jordi Badia]