L’estrelleta de la pluja (Astraeus hygrometricus) és un curiós bolet en forma de globus constituït per dues capes, l’endoperidi, més fi, que manté la forma esfèrica d’uns 2 cm de diàmetre i s’estripa només per dalt per alliberar les espores i l’exoperidi, més gruixut, que s’obre en lacínies en forma d’estrella. L’estrelleta de la pluja neix mig enterrada a les clapes de terra enmig de brolles, boscos o talussos. Es manté durant mesos, de manera que és un bolet fàcil de trobar. En temps sec, l’exoperidi es contrau, embolcalla i tapa l’endoperidi. Al contrari, en temps humit i favorable a la dispersió de les espores, l’exoperidi s’hidrata, s’obre i s’aplana o fins es corba enfora, enlairant el bolet. En aquest estat hidratat, el bolet pot moure’s com un cranc caminant damunt la sorra o ser desplaçat pel vent. L’estat de l’estrelleta de la pluja indica el grau d’humitat ambiental.
L’estrelleta de la pluja s’assembla a l’estrelleta de terra (Geastrum vulgatum); se’n diferencia però per la rugositat de la superfície de l’exoperidi, per l’endoperidi més aixecat i obert per un estrip irregular i perquè la seva consistència varia amb la humitat ambiental.
[foto Jordi Badia]