El frare de l’heura (Orobanche hederae) és, junt amb el frare del romaní (O.latisquama) i el de les botges (O.gracilis), un dels més freqüents a la comarca de Bages. Fa un tija simple i vertical de 4-8 mm de diàmetre per 15-40 cm d’alçada, pilosa, de to variable entre el groc pàl·lid i el porpra, amb fulletes vestigials triangulars aplicades que a l’espiga esdevenen bràctees esfilagarsades. Les 15-25 flors de l’espiga es disposen a tot el volt de la part alta tija, més espaiades com més avall. La flor té una corol·la en forma de tub corbat, blanc a l’interior i porpra a l’exterior, que s’estreny poc abans d’obrir-se en dos llavis, el superior de marge crenat i l’inferior profundament retallat en 3 lòbuls. A l’interior destaquen les dues boles grogues unides que conformen l’estigma.
El frare de l’heura és paràsit en exclusiva de l’heura (Hedera helix) i d’espècies de jardí de la seva família araliàcies. Pot ser comú arreu on visqui el seu hoste, des del jardins fins als boscos de ribera. Apareix els mesos d’estiu, durant la resta de l’any es manté soterrat a les arrels de l’heura.
[fotos Efrem Batriu (1ª) i Jordi Badia (2ª i 3ª)]