Zygaena occitanica és una espècie més de les populars gitanes, les papallones de colors negre o violaci fosc combinat amb estridents taques de vermell escarlata. Zygaena occitanica s’identifica per la disposició de les 5 taques vermelles arrodonides, envoltades per amplis cercles de daurat clar, a l’ala anterior, més una taca allargada del mateix daurat, com una lluna, situada a la punta. Els adults es veuen sobretot damunt de les inflorescències de les dipscàcies, com és el cas de la imatge amb Zygaena occitanica damunt d’una escabiosa (Scabiosa sp.). En canvi les erugues s’alimenten de plantes de la família papilionàcies, com són la botja (Dorycnium pentaphyllum), el lot corniculat (Lotus corniculatus) o la vulnerària (Anthyllis vulneraria).
[foto Xavier Adot]
- La família zigènids comprèn papallones d’activitat diürna, malgrat que no es classifiquen com a papallones diürnes o ropalòcers. La seva particular morfologia d’ales estretes que pleguen damunt del cos com una teulada i d’antenes en forma de porra és prou diferent de la dels ropalòcers que, en repòs, pleguen les ales en vertical sobre el dors mostrant-ne el revers i tenen antenes en forma de maça. A més, totes les gitanes es caracteritzen pels seus colors negre o violaci iridiscent i vermell escarlata, vius i contrastats, d’avís aposemàtic de la seva toxicitat.