Hecatera dysodea és una papallona nocturna, de la família Noctuidae, els adults de la qual es poden veure de nit atrets per la llum. Mesura uns 3 cm d’envergadura alar. Quan està posada, adopta forma triangular. Té tot el cos pilós. Es diferencia entre els milers d’espècies de Noctuidae per la coloració bigarrada de tons marró, groc i gris clar, com si fos una superfície entapissada de líquens crustacis. En ambients naturals, esdevé totalment críptica; en canvi, la seva silueta destaca sobre les superfícies artificials llises.
Les erugues tenen forma allargada amb el cap poc diferenciat i color verd pàl·lid. S’alimenten de plantes de la família Compostes, sobretot de l’enciam bord (Lactuca serriola) i de lletsons (Sonchus tenerrimus, Sonchus oleraceus).
Hecatera dysodea es troba sobretot en àrees ruderals, a les perifèries urbanes on viuen les seves plantes hoste predilectes. Com és d’esperar per l’hàbitat, l’àrea de distribució d’Hecatera dysodea és molt extensa.
[foto Montserrat Porta i Jordi Badia]