El llinet purgant (Linum catharticum) és una herba anual o biennal, petita, delicada i discreta, que als mesos de maig i juny apareix a alguns prats montans a mitja ombra. Pertany, com es dedueix del seu nom, a la família de les Linàcies; però, per convèncer-nos d’aquesta classificació, cal veure-li les flors o els fruits i ignorar la disposició de les fulles.
El llinet purgant té una base lleugerament llenyosa de la qual neixen tiges verdes i gràcils, cilíndriques de menys d’1 mm de diàmetre, que es ramifiquen només a la part superior al formar una inflorescència cimosa laxa, i aprimar-se encara més. En total assoleix uns 25 cm d’alçada, però mantenint l’aspecte tènue i gràcil. Les fulles són sèssils, uninerves, de limbe obovat de 10-15 mm per 4-5 mm d’amplada a la meitat distal. A diferència de la resta d’espècies del gènere Linum, aquestes fulles es disposen per parelles oposades. Però, a partir de l’inici de la inflorescència, les fulles passen a ser bràctees que se situen d’una en una a cada ramificació, perdent la regularitat de la disposició oposada. Els entrenusos caulinars solen ser més llargs que les fulles. El llinet purgant és una herba glabra. Les flors són de simetria radiada radicalment pentàmera amb 5 sèpals aguts, 5 pètals d’uns 3 mm, blancs i amb l’ungla groga, 5 estams i 5 estigmes. El fruit és una càpsula esfèrica d’uns 3 mm que queda encerclada pels sèpals.
El llinet purgant, com el seu nom indica, s’havia utilitzat ocasionalment com a purgant. Però aquesta és una pràctica de risc per la dificultat d’afinar-ne la dosi, actualment abandonada.
El llinet purgant és una herba àmpliament distribuïda per Europa. Hem observat el llinet purgant a la comarca de Moianès, està extensament esmentat al parc natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac i citat com a planta rara a la cara nord del massís de Montserrat.
[fotos Jordi Badia]