Spergularia media (= S.maritima, S.marginata) és una herba perenne, només és una mica llenyosa a la base, prostrada, de la família cariofil·làcies. Les fulles es disposen per parelles oposades, amb estípules escarioses de forma triangular a la inserció amb la tija. Aquestes fulles són llargues d’uns 3-4 cm, estretes, suculentes i sense pecíol. S.media fa una inflorescència cimosa amb flors estrellades, d’uns 5 mm. Les flors tenen 5 pètals rosats, ovats i una mica més llargs que els sèpals. El nombre d’estams és normalment 10, però en pot faltar algun. El fruit és una càpsula que conté les petites llavors discoïdals, la majoria d’elles amb una ala escariosa al volt per facilitar la dispersió, com minúsculs platets voladors (foto 3ª).
S.media és un halòfit, una planta especialista en créixer als sòls salins de vora mar i de l’àrea més interior i eixuta de la depressió de l’Ebre. Al Bages ha colonitzat sòls salinitzats per la mineria de potassa. Als mateixos ambients poden trobar-s’hi dos congèneres més, S.diandra i S.marina, amb els quals fàcilment es poden confondre. S.diandra és la més menuda, tota ella filiforme, amb flors de 2-3 mm amb pètals estrets i més curts que els sèpals. S.marina és de mida mitjana i es caracteritza sobretot pels pèls glandulars a la inflorescència i les flors amb pètals bicolors, blancs a la base i rosats a la punta. A més, al Bages hi ha S.rubra, l’espècie més comuna, estesa i amb diferents subespècies, pròpia de sòls nitrogenats més que no pas salins.
[fotos Jordi Badia]
- Vegeu l’article Les plantes halòfites dels sòls salats del Bages, de Jordi Badia.