La tortuga de rierol o tortuga d’aigua ibèrica (Mauremys leprosa) és una espècie autòctona al Bages, on competeix amb la tortuga d’aigua de Florida o d’orelles vermelles (Trachemys scripta elegans) i amb la tortuga d’orelles grogues (Trachemys scripta scripta) per l’aliment. És un xic més petita que aquesta espècie americana. La foto 1ª mostra un exemplar de tortuga de rierol molt jovenet.
La tortuga de rierol se sol veure als gorgs de les rieres, ja sigui prenent el sol a les roques a tocar de l’aigua o nedant amb el coll estirat per treure el cap fora a respirar. Però tan bon punt com s’adoni de la nostra presència, es capbussarà i s’amagarà al fons.
La foto 5ª mostra diversos exemplars de tortuga de rierol al gorg dels Esparvers de la riera de Rajadell, una localitat característica d’aquesta de l’espècie on es pot observar fàcilment si hom no s’hi acosta massa.
Suporta una certa contaminació de l’aigua.
[fotos Florenci Vallès (1ª, 2ª, 3ª i 4ª) i Jordi Badia (5ª)]