Podalonia hirsuta és una de les espècies de vespa excavadora que s’agrupen a la família Sphecidae. Les vespes d’aquesta família es caracteritzen pel color negre dominant contrastat amb tons coure a l’abdomen, per la morfologia amb un cap i un tòrax grans, l’abdomen inflat i sobretot per la cintura increïblement estreta com un tub que uneix tòrax i abdomen, i també pel comportament excavador de nius solitaris a terra. L’aspecte és aposemàtic, intimidador fins i tot sense descobrir el fibló retràctil que amaga a la punta de l’abdomen. Les diferents espècies es diferencien pel patró de colors. Podalonia hirsuta a més, com el seu adjectiu específic indica, té una pilositat densa i canosa damunt de les parts negres del cos.
Els adults es veuen sovint damunt de flors, alimentant-se de nèctar. Després de la còpula, la femella buscarà una clariana a terra adient per excavar els seus nius. Abans però n’assegurarà el subministrament. Quan trobi una eruga de papallona, li clavarà el fibló verinós que la deixarà paralitzada, no pas morta. Volarà amb la presa agafada entre les potes per portar-la a un racó segur. Seguidament, posada en vertical i subjectant amb les potes davanteres una pedreta que actuarà de percussor i batent rapidíssimament les ales com a motor per empènyer, foradarà el terra. Enretirarà la terra sobrant i tornem-hi, fins a excavar un pou d’uns centímetres. Introduirà l’eruga paralitzada dins d’aquest niu i hi posarà un ou. Finalment taparà l’entrada del niu amb pedretes ben encaixades. La larva que neixi creixerà alimentant-se de l’eruga i passarà la fase de pupa; quan en surti ja serà un adult. Una femella sol construir molts nius, de manera que és una bona aliada per combatre plagues d’erugues que malmetin conreus.
[fotos Pere Moraleja]
- Vegeu Prionyx kirbii, de la mateixa família Sphecidae.