Zelus renardii, coneguda com a xinxa assassina o amb més propietat com a xinxa assassina nord-americana, és una xinxa de la família Reduviidae, al·lòctona, originària d’Amèrica del Nord i Amèrica Central, que durant el segle XXI s’ha estès pel món, incloent la península ibèrica començant pel litoral mediterrani on va ser detectada per primera vegada l’any 2011. Mitjançant aquestes imatges del 25.08.2023 (foto 1ª), del 07.09.2023 (foto 2ª) i del 18.09.2023, constatem la seva presència a diferents indrets de Manresa. Per ara, sembla que Zelus renardii es troba preferentment en àrees humanitzades.
Zelus renardii té un cos estret del voltant de 10 mm de llargada amb els costats de l’abdomen paral·lels, el cap més estret encara i sortit endavant, i les potes i les antenes llargues i fines com les d’un llangot. L’abdomen i les potes són verds, del color de les fulles de les plantes dels horts i els parcs per on es mouen; en canvi, la còria és de color caoba o de totxo amb les venes ressaltades de blanc, i l’escudet gairebé negre, igual com la membrana que s’allarga més enllà del final de l’abdomen. Les potes tenen pèls clars esparsos. A la cara ventral del cap s’amaga l’aparell bucal transformat en un agulló xuclador.
Zelus renardii és un caçador actiu d’altres insectes més petits, sobretot de dípters i d’hemípters, als quals després d’haver-los capturat xucla els líquids interns. L’exemplar de la imatge 2ª en té ja un. A més d’insectes, Zelus renardii pot picar també vertebrats com nosaltres. La picada de Zelus renardii és molesta.
Pel seu comportament generalista i per la seva expansió afavorida pel comerç internacional i per l’augment global de la temperatura, Zelus renardii és un cas clar d’espècie invasora.
[fotos Montserrat Porta i Jordi Badia (1ª i 3ª) i Jordi Badia (2ª)]